Sono molte in Europa le persone in condizioni di detenzione preventiva. Parliamo di presunti innocenti, che non hanno ancora ricevuto una condanna definitiva. Come evidenzia l’ultimo report del consiglio d’Europa, si tratta di quasi 100mila persone – detenute senza condanna per periodi estremamente variabili, che possono essere di alcuni mesi come di più di un anno, a seconda del paese.

Slovacchia, Lituania e Repubblica Ceca sono i paesi Ue con più detenuti in rapporto alla popolazione residente (più di 180 ogni 100mila abitanti). Mentre il numero più elevato di detenuti non condannati si registra a Malta (44,5) e in Lettonia (42).

Sempre secondo i dati del consiglio d'Europa, le persone in custodia cautelare costituiscono il 45% della popolazione carceraria nei Paesi Bassi. Il dato risulta elevato anche in Lussemburgo (43%) e in Danimarca (41%). In Italia si attesta invece al 31%: poco meno di un terzo di tutti i detenuti.

La maggior parte delle persone detenute preventivamente sono accusate di aver commesso crimini minori

Quello che maggiormente varia da paese a paese è però la ragione o il processo che porta le persone a essere detenute prima del processo.

Uno dei meccanismi più evidenti è che la detenzione preventiva ha un'incidenza decisamente maggiore tra gli stranieri. In Germania ad esempio, stando alle statistiche federali, i cittadini stranieri costituiscono il 60% di tutte le persone in condizioni di detenzione preventiva. Pur essendo appena il 12% della popolazione nazionale. Un altro aspetto ricorrente è che nelle maggior parte dei casi in custodia cautelare si trovano le persone disoccupate e, in circa la metà dei casi, senzatetto.

Sempre in Germania, circa un terzo delle persone in detenzione preventiva sono accusate di crimini minori come piccoli furti o taccheggio. La ricerca suggerisce che questo fenomeno sia diffuso in tutto il continente.

Quando decidono se tenere una persona in custodia cautelare, prima del processo, i giudici devono valutare se questa persona potrebbe, in condizioni di libertà, manomettere le prove, minacciare i testimoni o, soprattutto, fuggire. In Germania, nel 95% dei casi, il rischio di fuga è stato citato come la ragione principale, nel periodo analizzato dagli studi (tra il 2000 e il 2016).

In teoria i giudici dovrebbero prendere tale decisione sulla base di prove concrete, in ogni specifico caso. Ma la realtà è spesso differente e le decisioni si basano spesso su sensazioni, assunti o teorie personali, come dimostrato in un recente studio della ricercatrice Lara Wolf.

A questo si aggiunge che spesso la detenzione preventiva è particolarmente dura. Le persone possono essere rinchiuse per 23 ore al giorno e avere pochi contatti con il mondo esterno e poche attività a disposizione per trascorrere il tempo. Come mostra un altro recente studio, le misure di reintegrazione come il lavoro e i programmi sociali non sono messe a disposizione dei presunti innocenti. I quali sono inoltre esposti a una condizione di forte incertezza rispetto al proprio futuro.

Circa la metà dei casi di custodia cautelare terminano senza una condanna

La detenzione preventiva è una situazione che può prolungarsi. In Germania ad esempio circa l'80% delle persone è costretto a rimanervi per più di 3 mesi.

La legge tedesca dice esplicitamente che il tempo passato in custodia cautelare deve essere proporzionato alla sentenza potenziale (e viene poi sottratto da quest'ultima). Solo che nella metà dei casi i processi non terminano con una condanna. Circa il 30% delle persone in detenzione preventiva finisce con la libertà vigilata. Mentre il 10% riceve solo una multa, e nel 7% è assolto, condannato ai servizi per la comunità o ai programmi di riabilitazione, oppure le accuse sono fatte cadere.

Ci sono misure alternative che i tribunali potrebbero scegliere di implementare. I sistemi legali dell'Ue già lavorano per perseguire gli accusati nei loro paesi di provenienza o estradarli per il processo piuttosto che detenerli dove si trovano. Ma molto spesso queste regole non sono seguite.

Una delle possibilità ad esempio sarebbe quella di sostituire la custodia cautelare con il monitoraggio elettronico degli accusati nelle loro abitazioni, se possibile. Una pratica che è divenuta comune in Italia e in Belgio.

Ridurre la detenzione preventiva può contribuire a contenere il sovraffollamento carcerario

Con numeri elevati di persone in prigione, eliminare la custodia cautelare potrebbe contribuire enormemente al contenimento del sovraffollamento carcerario. Circa 1 paese su 3 in Ue (tra cui anche l'Italia) ha le carceri sovraffollate, cioè una condizione in cui il numero di detenuti effettivi supera la capienza totale della struttura.

Si tratta di una situazione che si è dimostrata particolarmente problematica durante la pandemia, dove la vicinanza tra detenuti e le condizioni igieniche hanno reso le carceri un luogo ideale per il contagio, come rilevato in una recente indagine, condotta da Deutsche welle e a cui ha partecipato anche openpolis.

Se tutte le persone detenute preventivamente fossero liberate, quasi tutti i paesi Ue risolverebbero i loro problemi di sovraffollamento immediatamente. E anche se la custodia cautelare rimanesse necessaria in alcuni casi, ridurre questa pratica comporterebbe comunque un certo sollievo alle prigioni, sovraccariche, oltre che a chi si trova incarcerato al loro interno.

In Belgio ad esempio il tasso di occupazione delle strutture carcerarie diminuirebbe di oltre 60 punti percentuali, passando dal 158% al 97%.

Tranne che in Romania, dove il tasso di occupazione con soli detenuti condannati si attesta al 107%, il problema del sovraffollamento sarebbe praticamente risolto in tutti gli altri paesi Ue.

European data journalism network, i dati nel resto dell'Europa

Openpolis fa parte dell'European data journalism network, una rete di realtà che si occupano di data journalism in tutta Europa. La versione originale di questo articolo è di El orden mundial, un giornale europeo, ed è partner di Edjnet. I dati relativi alla detenzione preventiva nei paesi Ue sono disponibili qui.

Foto: Tyler Rutherford - licenza

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+2,6%

il tasso tendenziale di inflazione nell’area euro nel 2021. Si tratta del dato più elevato registrato negli ultimi 10 anni (nel 2011 si era attestato al +2,7%). In Italia, la cifra è stata leggermente inferiore (+1,9%), ma anche in questo caso decisamente più elevata rispetto a quelle registrate negli ultimi anni. Vai all’articolo.

+6,2%

la variazione tendenziale dell’inflazione in Italia a febbraio 2022. Negli ultimi mesi questa cifra è andata progressivamente aumentando. Mentre a maggio 2021 si attestava al +1,2% (al di sotto della media dell’area euro, pari al +2%, e dei tassi francese e tedesco), a febbraio 2022 superava sia il dato francese (+4,1%) che quello tedesco (+5,5%). Nell’area euro il tasso di inflazione ha registrato un incremento generalizzato, ma in Italia, rispetto agli altri grandi paesi europei, questa crescita è stata particolarmente rapida. Se però analizziamo anche i dati degli altri stati dell’area euro, è la Lituania ad aver registrato l’aumento maggiore (+13,9%). Vai al grafico.

+11,9%

il tasso di inflazione delle spese domestiche a gennaio 2022, nell’area euro. Con inflazione si intende un rincaro generale che non riguarda una sola voce di spesa, bensì un paniere di beni e servizi modellato sui consumi annuali della famiglia media. È però possibile analizzare le singole componenti del paniere, e in questo caso vediamo che le spese domestiche (relative a abitazione, acqua, elettricità e combustibili) hanno registrato i rincari maggiori. Seguono i trasporti (+9,4%). Vai al grafico.

16,9

punti percentuali la crescita dei rincari relativi al settore domestico in Italia, tra maggio 2021 e gennaio 2022. Mentre a maggio 2021 il tasso tendenziale di inflazione per questa voce di spesa era pari al +5,9%, a gennaio 2022 questa cifra era salita al +22,8%. Ben 16,9 punti percentuali di differenza rispetto al tasso registrato 8 mesi prima, e quasi 11 punti percentuali al di sotto della media dell’area euro nello stesso mese (+11,9%). Non solo l’Italia ha subito rincari maggiori per questa voce di spesa rispetto alla media, ma l’aumento nel tempo è stato maggiore (la media dell’area euro è cresciuta di 8,4 punti percentuali nello stesso lasso di tempo). Vai al grafico.

+40,6%

i rincari relativi ai prezzi del gas, nell’area euro (gennaio 2022). Scomponendo ulteriormente la voce di spesa del settore domestico, vediamo che il maggior aumento del tasso di inflazione l’ha registrato il gas. In alcuni paesi in maniera particolare: il Belgio ha subito rincari pari al +148%, seguito dalla Grecia (+105%). In Italia i prezzi del gas si sono incrementati del +59% rispetto allo stesso mese dell’anno precedente, 18,4 punti percentuali al di sopra della media dell’area euro. Vai al grafico.

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Stando alle analisi della commissione europea, a causare questo significativo incremento dei prezzi sarebbe stata la coincidenza di una serie di fattori tra cui la recente recrudescenza della pandemia, il costo crescente dell’energia, ulteriormente aggravato dal recente scoppio della guerra in Ucraina, e le numerose interruzioni della catena di approvvigionamento di alcuni beni tra cui i semiconduttori e i prodotti metallici. Secondo la commissione si tratterebbe comunque soltanto di una turbolenza temporanea, destinata a calmarsi nel corso del 2022.

Ad oggi però i prezzi, soprattutto quelli dei beni più fondamentali per la famiglia media, stanno registrando un notevole e generalizzato aumento in tutto il continente europeo.

Cos’è l’inflazione

Con questo termine ci si riferisce all’aumento generalizzato dei prezzi di beni e servizi consumati in media da una famiglia nell’arco di un anno.

All’aumento dei prezzi possono concorrere una serie di fattori sia interni che esterni all’economia del paese. Ad esempio lo squilibrio tra domanda e offerta per un particolare prodotto, ma anche l’aumento dei costi delle materie prime o le tensioni a livello geopolitico – come quella recente tra Russia e Ucraina, molto significativa considerata la dipendenza energetica europea dalla Russia, soprattutto per l’approvvigionamento di gas.

Ma ci sono altri elementi importanti da considerare quando si parla di inflazione. In primis i salari delle persone, che determinano la loro capacità di acquistare beni e servizi. Ma anche l’entità dell’aumento dei prezzi in particolari settori del paniere, che potrebbero star trainando i rincari.

L’andamento dell’inflazione tra 2021 e 2022

L’inflazione può essere misurata su base sia annuale che mensile. Se analizziamo i dati mensili relativi all’area euro (ovvero l’insieme dei paesi membri dell’Unione europea in cui si usa la moneta unica), vediamo che è aumentata molto significativamente negli ultimi 8 mesi.

Tra maggio 2021 e gennaio 2022 la crescita è stata di 3,3 punti percentuali. Mentre infatti a maggio 2021 il tasso di inflazione era superiore dell’1,8% rispetto allo stesso mese dell’anno precedente (un indicatore detto “tasso tendenziale”), a gennaio 2022 la variazione è stata decisamente maggiore.

Se l’incremento è stato generalizzato in tutta la zona euro, l’andamento ha però registrato oscillazioni differenti nei singoli paesi.

L'Italia registrava a maggio 2021 il tasso tendenziale più basso. Parliamo del +1,2% rispetto al maggio 2020, una variazione inferiore alla media dell'area euro (pari al +2%) e al dato francese (+1,8%) e decisamente al di sotto di quello tedesco (+2,4%). Nei mesi successivi, però, l'andamento dell'inflazione nel nostro paese ha registrato una crescita più rapida rispetto alle altre grandi nazioni dell'area euro. A febbraio 2022, il tasso tendenziale si attestava infatti al +6,2%, rispetto al +5,5% della Germania e al +4,1% della Francia.

Se però analizziamo anche i dati degli altri paesi dell'area euro, vediamo che la variazione più significativa, a febbraio 2022, l'ha registrata la Lituania (+13,9%), seguita dall'Estonia (+12,4%) e dal Belgio (+9,6%). La Francia invece era ultima sotto questo aspetto, preceduta da Finlandia e Malta (entrambe con il +4,3%).

Le spese domestiche, il settore maggiormente colpito

Osservando poi anche le singole componenti del paniere di beni considerati per calcolare l’inflazione, vediamo che alcune voci di spesa sono state colpite in maniera sproporzionata rispetto ad altre dall'aumento dei prezzi.

Sono in particolare le spese relative ad abitazione, acqua, elettricità e combustibili ad essere diventate più care a gennaio 2022. Il tasso tendenziale è stato pari al +11,9%. Un aumento significativo si è registrato anche nel settore dei trasporti, il cui prezzo si è incrementato del 9,4% rispetto allo stesso mese dell'anno precedente.

Solo 3 settori (comunicazioni, abbigliamento e istruzione) hanno invece registrato una lieve deflazione (comunque di entità molto ridotta, inferiore al -1%).

Il settore domestico è evidentemente uno di quelli che pesano maggiormente nella vita delle famiglie, perché si tratta di spese quotidiane e difficilmente eliminabili per cui i rincari diventano particolarmente problematici. Non in tutti i paesi però questa voce di spesa ha pesato ugualmente o ha registrato lo stesso aumento. Nel nostro ad esempio i rincari relativi a questo ambito sono stati superiori alla media dell'area euro.

A gennaio 2022 infatti il prezzo di acqua, elettricità e combustibili in Italia si era incrementato del 22,8% rispetto allo stesso mese dell'anno precedente. Una cifra che invece mediamente nell'area euro si attestava al +11,9%. Lo scarto è aumentato in maniera particolare nel passaggio tra dicembre e gennaio, quando è quasi raddoppiato, passando da 4,7 a oltre 10 punti percentuali.

Da questo punto di vista l'Italia era il sesto paese dell'area euro. L'aumento è stato infatti maggiore in Belgio (+34,5%), in Lituania (+33,8%), in Estonia (+32,5%), nei Paesi Bassi (+24%) e in Grecia (+23,7%).

L'inflazione ha riguardato soprattutto il gas

Anche le spese domestiche possono essere analizzate in modo più articolato, osservando le singole sotto-componenti. Tra queste la voce di spesa che ha registrato il tasso di inflazione più elevato è stato il gas.

In Belgio, in maniera particolare, il tasso di inflazione relativo al costo del gas a gennaio 2022 si attestava al 147,8% rispetto allo stesso mese dell'anno precedente, ovvero era 2,5 volte tanto.

Una cifra molto elevata l'ha riportata anche la Grecia, dove si è attestato al +105,1%. In Italia la variazione è stata invece pari al +59%, comunque una cifra elevata, superiore di 18,4 punti percentuali alla media dell'area euro.

Foto: Robert Linder - licenza

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