Il salario minimo è considerato un importante strumento di lotta contro la povertà e contro le disuguaglianze economiche, in grado inoltre, secondo l’Ue, di favorire una giusta competizione e una ripresa economica dalla crisi pandemica.

Cos’è il salario minimo

Esso consiste nella paga più bassa (su base oraria o mensile) che, per legge, deve essere conferita ai lavoratori. Serve a tutelare chi, pur lavorando, si trova in condizioni di indigenza o è a rischio di povertà. In Italia ad oggi non esiste una legge sul salario minimo a livello nazionale.

In buona parte, questo è dovuto alla forza, nel nostro paese, della contrattazione collettiva e quindi alla tendenza a gestire i salari in maniera differenziata a seconda del settore.

Il ddl Catalfo del 2020 è una delle numerose proposte di legge che ha cercato di colmare questa lacuna. Prevedeva una retribuzione non inferiore al contratto collettivo nazionale previsto per il settore in questione o comunque non inferiore ai 9 euro l’ora.

Secondo i valori fondanti dell’Unione europea, in particolare quello del diritto a standard di vita dignitosi, il salario minimo è uno strumento essenziale.

Oltre alla questione dei diritti fondamentali di ogni cittadino poi, secondo la commissione europea, la sua introduzione a livello europeo potrebbe facilitare la competizione imprenditoriale, stimolare la produttività e favorire quindi lo sviluppo economico.

Il salario minimo nei paesi Ue

L’Italia è uno dei pochi paesi Ue a essere sprovvisti di una normativa sul salario minimo, insieme a Svezia, Finlandia, Danimarca, Austria e in parte Cipro, dove una misura di questo tipo esiste ma solo per certe categorie di lavoratori.

L'entità del salario minimo, negli stati in cui esiste, è piuttosto variabile. Il range va dai 332 euro al mese in Bulgaria ai 2.202 in Lussemburgo.

Ad registrare gli importi più bassi sono i paesi baltici e quelli dell'Europa orientale e centrale, seguiti dagli stati dell'Europa meridionale. Mentre gli importi più alti, coerentemente con gli standard per i salari in generale e con il costo della vita, risultano quelli delle nazioni dell'Europa settentrionale e occidentale.

Sono però i paesi dell'Europa orientale ad aver registrato il miglioramento più considerevole negli ultimi 10 anni. Prima tra questi la Romania.

Il miglioramento è stato invece più contenuto nei paesi dell'Europa nord-occidentale. Ma fatta eccezione per la Grecia, che negli ultimi 10 anni ha registrato un calo pari all'1,4%, i salari minimi sono aumentati in tutti i paesi che ne sono forniti.

È anche vero che negli stati dell'Europa orientale, che pure hanno fatto passi avanti notevoli in questo senso negli ultimi anni, sono ancora molti i lavoratori che guadagnano esattamente l'equivalente del salario minimo o il 5% in più. In Slovenia, Bulgaria, Romania e Polonia, ma anche in Francia, questa quota nel 2018 era superiore al 10% della popolazione occupata. Mentre in Belgio e Spagna non arrivava al 2%.

L'adeguatezza dei salari minimi europei

A variare, tra i paesi Ue, non è soltanto l'entità del salario minimo nazionale ma anche il suo rapporto con i redditi medi.

La Slovenia ad esempio, uno dei paesi Ue con la quota più alta di lavoratori che guadagnano l'importo minimo, è anche il primo stato per rapporto tra salario minimo e reddito medio. Questo ammonta al 53,6% del reddito medio per quanto riguarda il settore dell'economia aziendale e al 50,6% per industria, costruzioni e servizi.

È seguita, sotto questo aspetto, da Spagna e Portogallo. Mentre la Germania, uno degli stati con il salario minimo più alto, registra un dato inferiore (41% in media tra i due settori di riferimento).

Ancora molte persone, pur lavorando, vivono in condizioni di povertà

Introdurre un salario minimo che stabilisca una soglia di retribuzione al di sotto della quale non si possa scendere è un modo per arginare la povertà. In particolare, è utile per garantire che la povertà non sia un problema di chi lavora regolarmente e a tempo pieno.

Quello dei cosiddetti lavoratori poveri è infatti un fenomeno rilevante e diffuso in molti paesi del continente europeo.

Parliamo quindi di casi in cui i lavoratori non hanno stipendi sufficienti a sollevare se stessi e le proprie famiglie dalla povertà e a vivere in condizioni materiali dignitose.

Rispetto alla disoccupazione, che è un problema relativo all'offerta di lavoro o alla difficoltà a trovare un impiego, la povertà tra i lavoratori ha a che fare con la qualità delle condizioni lavorative e della loro regolamentazione.

Al primo posto in Ue per quota di lavoratori poveri c'è la Romania (15,4%), seguita da Spagna (12,8%) e Lussemburgo (12%). Al quarto posto c'è l'Italia, con l'11,8% di lavoratori che vivono in condizioni di povertà. Mentre la Finlandia è l'ultimo stato Ue da questo punto di vista, con meno del 3% di lavoratori poveri.

Questa cifra aumenta se poi isoliamo i lavoratori più giovani, tra i 18 e i 24 anni.

Ancora di più nel caso dei lavoratori part-time. In Romania ad esempio, il 62,2% dei lavoratori part-time è povero, seguita dalla Bulgaria, dove questa quota si attesta al 30,8%.

Una disparità considerevole esiste anche tra i lavoratori laureati e quelli con un grado di istruzione inferiore. In Romania, solo lo 0,7% dei laureati che lavorano sono poveri. Un dato che invece sale al 12,2% per i diplomati e al 52,3% per i lavoratori con la licenza media.

Foto credit: Remy Gieling - licenza

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Sulla carta la maggioranza parlamentare a sostegno di un provvedimento di questo tipo, già presente nella maggior parte dei paesi europei, è molto ampia: ci sono infatti 7 progetti di legge depositati alle camere, provenienti da 4 diversi gruppi parlamentari. Inoltre, sia M5s che Lega e Pd avevano inserito il salario minimo nei rispettivi programmi elettorali per le elezioni del marzo 2018.

Tuttavia, l’approvazione della norma non sembra essere sicura, non solo per il freno posto dalla Lega e per le critiche mosse dall’esterno, ma anche perché i diversi partiti rimarcano le differenze tra i testi invece di collaborare per giungere ad un progetto condiviso.

I numeri per l’approvazione

L’introduzione di un salario minimo è uno dei cavalli di battaglia del Movimento 5 stelle, tanto da essere il primo punto del capitolo sul lavoro all’interno del contratto di governo stretto con la Lega.

Inizialmente l’alleato di governo sembrava favorevole alla misura, accennata anche nel programma di governo.

Tuttavia, più di recente, in particolare il viceministro all’economica Massimo Garavaglia (Lega) ha posto un freno all’idea di approvare una legge sul salario minimo così come pensata dai 5 stelle. Infatti dalle dichiarazioni emerge il timore di aumentare i costi per le aziende. Per questa ragione si potrebbe pensare a un salario minimo solo per fasce residuali di lavoratori non coperti dalla contrattazione collettiva.

Questo spinge Di Maio a cercare un supporto da altre parti, se ha intenzione di far approvare la legge.

E un approdo naturale in questo senso sembra essere il partito democratico. Già nel Jobs Act, approvato nel 2014 sotto il governo Renzi, era stata approvata una delega al governo in materia (delega poi non esercitata).

Anche il programma del Pd per le elezioni politiche del marzo 2018 prevedeva l’introduzione di un salario minimo.

Ma M5s e Pd, se trovassero un accordo, avrebbero effettivamente i numeri per approvare un testo condiviso che fissi un salario minimo orario?

A prescindere dalla difficoltà nel trovare un accordo sui contenuti della norma, andiamo a vedere i numeri nei due rami del parlamento.

Alla camera i membri del M5s sono 217, quelli del Pd 111, per un totale di 328, dunque superano la maggioranza assoluta di 316 membri. Anche considerando alcune assenze, che potrebbero essere compensate dall’astensione di altri deputati, ad esempio del gruppo misto (24), una convergenza a Montecitorio è tecnicamente possibile.

Al senato la situazione è più complessa: Pd e M5s arrivano complessivamente a 158 membri, tre in meno della maggioranza assoluta. Tuttavia, bisogna considerare che i 4 membri  appartenenti alla componente di Leu voterebbero quasi sicuramente a favore della misura, che avrebbe così i numeri necessari per essere approvata. Infine, ci sono i 18 membri di Fdi, che alla camera ha depositato una proposta di legge in materia di salario minimo. Per questa ragione, si può supporre che fratelli d’Italia voti a favore della misura o che per lo meno si astenga.

Certo, l'approvazione di una legge tramite il voto di un partito all'opposizione e senza il sostegno dell'alleato di governo rischierebbe di mettere a dura prova la tenuta della maggioranza. C'è un precedente in questo senso, in cui è stato il Movimento a votare contro e la Lega a favore, ma si trattava di un provvedimento, per quando molto discusso, dallo scarso impatto normativo. Ci si riferisce all'emendamento del Pd, votato in commissione bilancio alla camera, con cui sono stati stanziati 3 milioni di euro per radio radicale. In quel caso il provvedimento è stato votato dalla Lega e non dai 5 stelle.

Manca la volontà di approvare una legge sul salario minimo

Come abbiamo visto, il sostegno parlamentare all'istituzione di un salario minimo orario in Italia è, per lo meno sulla carta, molto ampia.

Perché allora non viene approvata una legge? Gli esponenti dei diversi partiti continuano infatti a sostenere i propri progetti, senza apparentemente aprire il dialogo per un possibile compromesso.

Le differenze tra i diversi disegni di legge possono essere risolte. Eppure i diversi partiti sembrano preferire attaccare le proposte degli avversari invece di ricercare una soluzione condivisa.

Ad esempio, sono recentemente emersi i timori dei sindacati di veder sminuito il proprio ruolo. In reazione il Pd ha presentato un'altro testo, a prima firma Nannicini, dopo che già era stato depositato da tempo il ddl di Laus. Il nuovo disegno, a differenza del primo che prevedeva un salario minimo di 9 euro lordi, attribuisce il compito di fissare la soglia a un'apposita commissione solo per coloro che non sono coperti dai contratti collettivi.

A sua volta il M5s, invece di cercare punti di contatto o miglioramento, accusa invece il Pd di voler creare un "poltronificio".

Il progetto del M5s per l'introduzione del salario minimo

Il disegno di legge a prima firma Catalfo (M5s) per l'istituzione di un salario minimo orario è stato depositato nel luglio del 2018. Obiettivo del progetto è quello di contrastare la diffusione della povertà tra i lavoratori.

Il testo prevede, in breve:

• l'estensione del trattamento economico previsto dai contratti collettivi in vigore stipulati dalle associazioni dei datori e prestatori di lavoro più rappresentativi;
• un salario minimo orario di 9 euro al lordo degli oneri contributivi e previdenziali;
• l'estensione del salario minimo ai rapporti di collaborazione, con alcune esclusioni;
• i criteri per stabilire quali siano le organizzazioni maggiormente rappresentative;
• il trattamento economico a cui fare riferimento in mancanza di contratti collettivi applicabili;
• criteri per l'incremento annuale del salario minimo.

I progetti depositati

Il Movimento 5 stelle non è l'unico partito ad aver presentato un testo per introdurre un salario minimo orario. In parlamento sono stati depositati infatti 7 progetti di legge in tutto. A quello del M5s se ne aggiunge uno di Fdi, 2 di Leu e 3 del Pd.

Nello specifico, i progetti sono:

• istituzione del salario minimo orario, Laus (Pd), presentato al senato nel maggio del 2018;
• modifiche all'articolo 2 del decreto legislativo 15 giugno 2015, n. 81, in materia di collaborazioni organizzate dal committente, nonché disposizioni concernenti il lavoro digitale, il salario minimo orario e l'equo compenso per i lavoratori autonomi, Pastorino (Leu), presentato alla camera nel luglio del 2018;
• disposizioni per l'istituzione del salario minimo orario, Catalfo (M5s), presentato al senato nel luglio del 2018;
• istituzione del salario orario minimo legale, Delrio (Pd), presentato alla camera a luglio del 2018;
• istituzione del salario minimo orario nazionale, Rizzetto (Fdi), presentato alla camera nel gennaio del 2019;
• norme in materia di giusta retribuzione, rappresentanza sindacale, efficacia della contrattazione collettiva e partecipazione dei lavoratori, Nannicini (Pd), presentato al senato nel marzo 2019;
• salario minimo e validità erga omnes dei contratti collettivi nazionali di lavoro, Laforgia (Leu), presentato al senato nell'aprile del 2019.

A queste proposte bisogna aggiungerne una a prima firma di Chiara Gribaudo (Pd), finalizzata ad individuare le organizzazioni sindacali maggiormente rappresentative. Molti dei progetti infatti prevedono l'estensione dei contratti collettivi sottoscritti "dalle organizzazioni più rappresentative di lavoratori e datori di lavoro".

I progetti di legge per l'introduzione del salario minimo

Alla camera le proposte sul salario minimo sono state assegnate alla commissione competente, che non ha ancora avviato l'esame.

Al senato invece, la commissione lavoro ha avviato l'esame congiunto dei quattro disegni di legge presentati da M5s, Pd e Leu. Nella seduta del 16 aprile è stato adottato come testo base il progetto di Nunzia Catalfo (M5s).

Le critiche all'introduzione del salario minimo

Nel nostro paese la necessità di introdurre un salario minimo sembra particolarmente sentita. Nel 2017, secondo dati Eurostat, la percentuale dei "lavoratori a rischio di povertà" in Italia era infatti del 12,2%, tra le più alte d'Europa. Il dato indica gli individui che, pur lavorando per oltre la metà di un anno, hanno un reddito inferiore alla soglia del rischio di povertà.

Del resto, una paga oraria minima può essere molto utile per proteggere le categorie di lavoratori più deboli. Come anticipato, sulla carta la maggioranza parlamentare favorevole all'introduzione di un salario minimo è ampia, infatti proposte presentate in materia vengono da 4 partiti diversi.

Tuttavia c'è un timore che sembra ostacolare una rapida approvazione di una norma in materia: se il salario minimo viene fissato a livelli troppo alti il rischio è di diminuire il tasso di occupazione, già molto basso in Italia (al 58%, secondo dati Istat). Nei paesi Ocse infatti il salario minimo è solitamente fissato attorno al 50% del salario mediano. Poiché, secondo dati Istat, il salario mediano in Italia è poco superiore ai €12, la soglia fissata da alcune delle proposte in discussione sarebbe troppo alta. Del resto anche l'Ocse, nelle memorie depositate nel corso delle audizioni al senato, ha dichiarato che, a €9 lordi all'ora, il salario minimo in Italia sarebbe il più elevato in proporzione al salario mediano tra i paesi dell'Organizzazione.

Una possibile soluzione è quella di affidare il compito di fissare la soglia del salario minimo a una apposita commissione che studi approfonditamente la questione (come avviene, ad esempio, in Germania e nel Regno Unito). Una delle proposte attualmente in discussione, quella presentata dal senatore Nannicini, prevede una soluzione del genere.

Ulteriore critica sollevata, tra gli altri, da Confindustria, nel corso di un'audizione al senato, è che le imprese scelgano di applicare il salario minimo al posto del contratto collettivo. In questo modo il quadro complessivo delle tutele garantite al lavoratore (ferie, Tfr, tredicesima, permessi...) verrebbe ridotto.

Il salario minimo negli altri paesi europei

Il leader del movimento 5 stelle sostiene che siamo tra i pochi paesi europei a non avere adottato una norma sul salario minimo.

Le affermazioni di Di Maio sono corrette. Anzi, stando ai dati del 2019 in Spagna il salario minimo è di oltre €1000 al mese, €700 in Portogallo e poco oltre €2000 in Lussemburgo.

In totale, 22 paesi appartenenti all'Ue, su 28, hanno introdotto un salario minimo.

Molti stati lo hanno introdotto già da tempo: la Francia dal 1950, il Regno Unito dal 1998. Si è aggiunta più di recente, nel 2015, la Germania.

Le dinamiche della maggioranza

È possibile inquadrare la grande attenzione che anche gli esponenti del M5s stanno ponendo alla questione sul salario minimo (ben 7 articoli sul blogdellestelle solo nel mese di giugno) all'interno di una dinamica più ampia. Infatti ultimamente il Movimento, per distinguersi dall'alleato-avversario di governo, si sta riposizionando sempre più su temi sociali e legati ai diritti di alcune fasce più deboli.

In questo senso, un possibile e naturale interlocutore è il Partito democratico. Tuttavia, per sapere se una convergenza su specifici temi è possible occorrerà monitorare attentamente l'attività parlamentare delle prossime settimane.

Foto credit: Palazzo Chigi - Licenza

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