Parallelamente sono aumentati i fondi destinati all’assistenza umanitaria, trainati dalle donazioni all’Ucraina. È quanto emerge dall’ultimo Global humanitarian assistance report, realizzato da Development initiatives, un’organizzazione internazionale che si occupa di dati su povertà, disuguaglianze e resilienza dei paesi colpiti.

Quante sono le persone bisognose di assistenza umanitaria

Nel 2023 le persone esposte hanno superato i 400 milioni a livello globale, secondo le stime ancora provvisorie realizzate da Development initiatives e rilasciate dall’ufficio Onu per gli affari umanitari (Ocha).

Una cifra che è rimasta stabile rispetto al 2022 (quando sono state 406,6 milioni), ma che ha visto un aumento molto marcato negli ultimi anni. Parliamo di un incremento pari al 32% rispetto al 2021, quando sono state 306 milioni. Ancora più pronunciato rispetto agli anni precedenti al 2017, quando la cifra si attestava sotto i 100 milioni.

L’Etiopia è il primo paese al mondo per numero di persone bisognose: più di 38 milioni, con un incremento del 34% rispetto al 2022. Nel paese del Corno d’Africa infatti ha avuto luogo un conflitto particolarmente duro tra le forze governative e i ribelli della regione del Tigray.

Segue, con 28,4 milioni di persone in stato di necessità, l’Afghanistan, che sta affrontando le conseguenze, soprattutto di natura economica, di una guerra durata vent’anni. Al terzo posto, la Repubblica Democratica del Congo, con 26,4 milioni, un paese dove si sovrappongono fragilità economiche, conflitti interni ed episodi di violenza. In totale sono 13 i paesi dove le persone in stato di necessità superano i 10 milioni. Oltre ai conflitti e alle guerre, giocano un ruolo importante le crisi economiche, in molti casi esacerbate dalla pandemia. Ma anche i disastri climatici: è il caso del Pakistan, che è stato teatro di una serie di devastanti alluvioni.

Delle 51 situazioni di crisi identificate nel report (delle quali 23 sono localizzate nell’Africa sub-sahariana), 26 sono stabili. Mentre in 14 casi la situazione sta migliorando (con un contestuale calo delle persone in necessità di assistenza) e in 11 sta invece peggiorando. Sono 32 quelle che si protraggono da tempo. In molti casi si tratta di paesi vulnerabili sotto tutti e tre gli aspetti identificati: conflitti, situazione socio-economica ed eventi climatici.

Cresce l’assistenza umanitaria, ma anche la domanda

Con assistenza umanitaria si intende l’insieme di fondi che vengono destinati ai paesi che stanno affrontando situazioni emergenziali. Si tratta di fondi provenienti sia da fonti pubbliche e istituzionali che da privati.

Nel 2022, l’ultimo anno per cui è disponibile questo dato, si è registrato un marcato aumento nell’entità dei fondi donati. Questo incremento va però ridimensionato alla luce del fatto che a crescere è stata anche e anzi in misura maggiore la domanda. E che, pertanto, è in calo la quota delle richieste di assistenza effettivamente soddisfatte, come si può riscontrare nel caso degli appelli delle Nazioni unite.

Tra 2018 e 2020 l’assistenza umanitaria è rimasta piuttosto stabile, oscillando tra i 32 e i 33 miliardi di dollari. Mentre nel 2021 e soprattutto nel 2022 (nonostante il dato sia ancora provvisorio) si è registrato un aumento piuttosto marcato. Nel passaggio tra 2021 e 2022, pari al 27%.

L’aumento più pronunciato, in termini assoluti, si è registrato negli Stati Uniti: +19,7%, che li ha portati nel 2022 a donare 15 miliardi di dollari. In termini percentuali invece l’incremento più marcato si è verificato in Francia: +119,5%. In Italia, si è attestato al +64,5%.

L’Ucraina è stata il principale beneficiario, con 4,4 miliardi in donazioni. Seguono Afghanistan con 3,9 miliardi e Yemen, Siria ed Etiopia con più di 2 miliardi ognuna.

Rimane tuttavia il problema di come questi fondi vengono poi utilizzati. I dati a riguardo sono pochi e poco trasparenti. Secondo la ricostruzione del report, infatti, appena l’1,2% delle donazioni può essere rintracciato direttamente ad attori locali e nazionali (485 milioni di dollari). Più uno 0,9% arrivato indirettamente (375 milioni). Il finanziamento diretto è considerata una delle modalità più efficaci ed efficienti per fornire assistenza umanitaria.

Foto: Aics Nairobi

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Contestualmente sono aumentate anche le risorse dedicate all’assistenza umanitaria, che hanno superato i 29 miliardi di dollari. Anche se solo poco più della metà degli appelli Onu risulta soddisfatto, lasciando circa il 44% delle richieste senza risposta. Una crescita che è insufficiente e che va contestualizzata, da una parte rispetto all’aumento delle situazioni emergenziali e dall’altra rispetto alle necessità e agli scopi della cooperazione allo sviluppo. Ovvero di avviare iniziative che promuovano lo sviluppo a livello ordinario e non soltanto la gestione delle emergenze.

La situazione umanitaria globale nel 2022 e le previsioni per il 2023

Secondo i dati dell’Ocha, che nel suo report annuale “Global humanitarian overview” valuta le emergenze umanitarie in corso e le risorse mobilitate per affrontarle, il 2022 è stato un anno difficile dal punto di vista umanitario. Alla pandemia da Covid-19 si sono aggiunte altre epidemie, oltre a una serie di disastri ambientali e alla guerra in Ucraina, che ha generato milioni di profughi. Questi eventi hanno costretto moltissime persone a lasciare la propria residenza, spesso senza arrivare a oltrepassare i confini del proprio paese.

A giugno 2022 il numero di profughi e sfollati è arrivato a 103 milioni di persone (l’1% di tutta la popolazione mondiale), con un aumento del 15,3% rispetto all’anno precedente, quando erano stati circa 89 milioni.

Inoltre più di 220 milioni di persone risultano esposte all’insicurezza alimentare, e il prezzo del cibo non fa che aumentare: nel 2022 è stato quasi 3 volte il valore del 2000. Sono circa 45 milioni le persone che rischiano di morire di fame, in 37 paesi. Un contributo ulteriore in questo senso è dato dagli eventi climatici estremi come la siccità o le inondazioni, che danneggiano anche l’agricoltura. Tali eventi, negli anni, hanno continuato a moltiplicarsi: nel 2021 si sono registrati 381 episodi di questo genere. Complice anche la pandemia, è aumentato drasticamente il numero di persone in condizioni di povertà. Secondo le stime dell’Ocha, la situazione sta ulteriormente peggiorando e pertanto nel 2023 il numero di persone bisognose di assistenza potrebbe superare i 330 milioni. Un dato che peraltro non considera il tragico terremoto che ha coinvolto Siria e Turchia a inizio anno.

Parliamo di una persona ogni 23 al mondo. Un sostanziale aumento rispetto al 2022, quando erano state 274 milioni. Di queste, il 22,6% si trova in Africa orientale e meridionale (per un totale di 76,8 milioni di persone), il 22,4% nell’area di Asia e Pacifico (75,9 milioni), il 20% in Africa centrale e occidentale (68,9 milioni di persone) e il 16,9% in medio oriente (57,2). Secondo l’Ocha, per assisterle serviranno risorse pari ad almeno 51,5 miliardi di dollari.

Per quanto riguarda il 2022, i fondi richiesti sono ammontati a 41 miliardi, per assistere 182 dei 274 milioni di persone bisognose.

I fondi per l’assistenza umanitaria

A questo tipo di eventi (guerre, catastrofi, emergenze, disastri) si cerca di dare risposta attraverso l’assistenza umanitaria, ovvero l’insieme dei contributi internazionali (pubblici o privati) destinati all’aiuto umanitario.

Negli anni l’assistenza umanitaria è andata progressivamente aumentando, dato anche il peggioramento delle crisi umanitarie in corso e gli effetti del cambiamento climatico. Tuttavia non è aumentata la capacità di tale strumento di coprire tutte le richieste.

Dal 2016 al 2022 le risorse per l’assistenza umanitaria sono più che raddoppiate (+149%), passando da circa 12 a oltre 29 miliardi di dollari. Di questi, circa il 48% provengono dagli Stati Uniti, il più grande donatore a livello mondiale, seguito dalla Germania (12,4%) e dalla commissione europea (7,3%).

Tuttavia oltre ai fondi messi a disposizione sono aumentate anche le richieste (+162%) e di conseguenza continua a essere elevata la quota di quelle non soddisfatte. Nel 2022 parliamo del 44%, in netto miglioramento rispetto al biennio precedente (la quota si attestava al 47% nel 2021 e al 50% nel 2020). Un dato che tuttavia resta ben più alto rispetto alla quota di esigenze non soddisfatte che si rilevavano prima della pandemia (36% nel 2019).

L’assistenza umanitaria, l’Italia e l’aiuto pubblico allo sviluppo

Anche in Italia le risorse messe a disposizione per l’assistenza umanitaria sono in aumento dal 2019. Rispetto al 2020, nel 2021 (l’ultimo anno per cui sono disponibili i dati Ocse) sono incrementate del 46%, raggiungendo i 230 milioni di dollari (a prezzi costanti).

Rispetto al 2015, nel 2021 le risorse per l’assistenza umanitaria nel nostro paese sono aumentate del 117% (in dollari a prezzi costanti), anche se il picco si è registrato nel 2017 quando la cifra ha superato i 270 milioni di dollari.

Tuttavia è gradualmente aumentata la parte di fondi dedicata alla risposta alle emergenze, che nel 2021 ha raggiunto la quota record del 93% (nel 2020 era scesa all’85%), mentre la prevenzione e preparazione alle catastrofi si attesta appena al 2%, per meno di 5 milioni di dollari. Molto ridotti anche i fondi destinati a costruzione e riabilitazione: poco più di 12 milioni. Anche all’interno dell’assistenza umanitaria sono quindi poche le risorse assegnate a interventi capaci di rendere il paese colpito maggiormente immune o preparato agli eventi catastrofici.

Quelle per l’assistenza umanitaria sono risorse imprescindibili, ma che di per sé non aiutano ad avviare politiche di sviluppo nei paesi destinatari dei fondi. L’assistenza umanitaria è una voce di spesa dell’aiuto pubblico allo sviluppo (Aps) pensata per interventi di tipo emergenziale, per la gestione di situazioni straordinarie. Anche se queste negli anni sono purtroppo diventate sempre di più la norma, soprattutto a causa del cambiamento climatico. Oltre al fatto che la maggior parte delle crisi hanno esse stesse origine dal malsviluppo e che quindi l’aiuto umanitario non andrebbe scisso dall’aiuto allo sviluppo, come sostenuto dal Humanitarian development nexus. 

L’aumento delle risorse in questo senso va certamente interpretato come un fatto positivo, ma va anche ridimensionato. Da una parte infatti l’aumento delle risorse allocate è stato dovuto all’aumento dei disastri. Ma questo, come accennato, non vuol dire che tutte le persone bisognose di assistenza sono state effettivamente raggiunte. La comunità internazionale non è maggiormente in grado di affrontare le emergenze.

Inoltre, anche se si tratta di risorse importanti, esse non contribuiscono allo sviluppo dei paesi beneficiari. Servono infatti soltanto ad affrontare situazioni di carattere straordinario. Anche all’interno della voce di spesa, come abbiamo visto, c’è pochissimo spazio, ad esempio, per le politiche di prevenzione dei disastri. Rappresentano quindi una componente importante dell’aiuto pubblico allo sviluppo, ma la cui crescita deve necessariamente essere accompagnata da una crescita nelle altre voci di spesa, maggiormente orientate allo sviluppo a livello ordinario, anche per prevenire crisi e disastri.

L’articolo è stato redatto grazie al progetto “Cooperazione: mettiamola in Agenda!”, finanziato dell’Agenzia Italiana per la Cooperazione allo Sviluppo. Le opinioni espresse non sono di responsabilità dell’Agenzia.

Foto: Aics Nairobi

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Il trend positivo continua da diversi anni, ma alcuni cambiamenti nella sua composizione pongono sfide nuove alla cooperazione internazionale.

La politica umanitaria dell'amministrazione Trump

Il primo elemento preoccupante è costituito dall’intenzione dell’amministrazione Trump di ridimensionare il contributo americano alla cooperazione internazionale. Gli Stati Uniti come membri del comitato sviluppo (Dac) dell’Ocse hanno aderito all’obiettivo raggiungere lo 0,7% del reddito nazionale lordo (rnl) in aiuto pubblico allo sviluppo (aps). Rispetto a questo impegno il governo americano non ha fatto molti progressi negli anni e ancora oggi risulta uno dei contributori meno generosi in termini percentuali tra i paesi Dac con lo 0,19 aps/rnl. Anche rispetto all’aiuto umanitario gli Stati Uniti risultano solo al 18° posto nella classifica dei paesi donatori, mentre l'Italia non rientra neanche tra i primi 20.

Tuttavia quando si considerano i valori quantitativi assoluti il quadro cambia completamente. Gli Usa sono infatti di gran lunga il primo contributore al mondo in termini di aiuto umanitario, con 6.314 milioni di dollari ovvero il 31% del totale e l'Italia risulta quindicesima contribuendo con 420 milioni di euro.

Vista sotto questa luce l’intenzione dell’amministrazione Trump di ridurre considerevolmente i fondi destinati agli aiuti internazionali assume un’importanza fondamentale. Questo a maggior ragione se si considera che, secondo le Nazioni Unite, il gap tra aiuto umanitario e bisogni non soddisfatti è in continuo aumento e nel 2016 ha raggiunto il 40% rispetto alle necessità delle emergenze in atto.

Nel 2018 il congresso statunitense ha fortemente ridimensionato i tagli inizialmente previsti dalla nuova amministrazione, non è detto però che lo stesso avvenga per il bilancio del 2019.

Nelle intenzioni del presidente, dichiarate esplicitamente nel discorso sullo stato dell’unione, gli aiuti dovrebbero andare solo ai paesi considerati amici degli Stati Uniti. Si tratterebbe di quei paesi che nei voti dell’assemblea delle Nazioni unite si sono uniformate alle posizioni di Washington. Questa non è una pratica del tutto nuova, ma non era mai stata dichiarata in maniera così esplicita e diretta, ponendosi in aperta contraddizione con i principi dell’aiuto umanitario stabiliti a livello internazionale.

I dati distorti dell'aiuto umanitario di Ankara

Il secondo elemento che emerge osservando i dati è che la Turchia spenderebbe poco meno degli Stati Uniti in aiuto umanitario. Questo dato risalta in misura ancora maggiore se la spesa di ciascun paese viene messa in rapporto alle sue capacità economiche. Vista in questa prospettiva la Turchia risulta di gran lunga il paese più generoso, ma si tratta in realtà di un trucco contabile.

Non facendo parte dei comitato dei paesi Dac, Ankara non ha obblighi specifici sui metodi di rendicontazione e fornisce i dati su base volontaria. Buona parte dei 6 miliardi dichiarati infatti si riferisce a spese sostenute in Turchia per i rifugiati.

Peraltro una parte di questa spesa viene sostenuta grazie al discusso accordo tra Unione Europea e Turchia del marzo 2016. Con questo accordo infatti l’Unione ha stanziato 3 miliardi di euro per il biennio 2016-2017 per sostenere la Turchia nel fronteggiare la crisi prodotta dall’arrivo di 3 milioni di profughi siriani.

Un contributo questo che da molti è stato letto come un modo per l’Ue di esternalizzare il problema dell’accoglienza, e che fornirebbe alla Turchia un importante strumento di pressione nei confronti dell’Europa, sia rispetto alle preoccupanti dinamiche interne che rispetto al conflitto siriano.

Aiuto umanitario e interesse geopolitico in Yemen

Tra i primi dieci contributori di questa seconda classifica troviamo poi gli Emirati Arabi Uniti e il Kuwait, mentre tra i primi venti si trovano anche Arabia Saudita e Qatar, paesi che fino a pochi anni fa non rientravano in queste classifiche.

In particolare il caso dello Yemen sembra spiegare il fenomeno. In questo paese è in corso dal 2015 un conflitto che ha portato alla più grave crisi umanitaria mondiale. Nonostante questo la comunità internazionale sembra in gran parte ignorare il problema.

Nel 2016 sono affluiti in Yemen circa 1,6 miliardi di dollari di aiuto umanitario, rispetto ai quali Europa e nord America hanno contribuito per il 46%. Tuttavia due soli paesi del golfo, Emirati Arabi Uniti e Arabia Saudita sono riusciti a fare di più, contribuendo con 762 milioni di dollari.

Visto che sia l’Arabia Saudita che gli Emirati sono attori coinvolti in prima fila nel conflitto in Yemen a sostegno di una delle parti in conflitto, è difficile pensare che questi contributi siano stati dati in puro spirito umanitario.

Detto questo anche interpretare questi contributi in modo del tutto negativo sarebbe comunque una semplificazione eccessiva. Infatti sempre di aiuti umanitari si tratta, aiuti di cui il paese ha estremamente bisogno e a cui la comunità internazionale ha contribuito fino a questo momento in maniera insufficiente.

Foto Credit: United Nations Photo

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